Le 'buddy group' est un bon moyen de se faire des amis à la fois étrangers et suédois. C'est un groupe d'une vingtaine d'étudiants internationaux qui sont encadrés par des étudiants suédois (appelés buddies) qui organisent des activités et nous font découvrir le mode de vie suédois!
Je suis tombé dans un groupe génial, bonne ambiance, des gens qui deviennent des bons potes maintenant!

On organise des brandböll (une espèce de baseball à la suédoise), des beach volleys (dans un gymnase of course), barbecues, ballades en vélo, saunas, soirées etc...

Voici quelques photos qui font rêver...

ps 1: oui je me suis bien baigné dans ce lac...à peine 10 degrés...ca change de l'Indonésie matboul mais c'est tout aussi sympa!
et ps 2 :c'est bien une aurore boréale que vous voyez ci dessous...elles sont bien plus belles et plus visibles au nord donc veuillez patienter svp!!

 Il n'est pas nécéssaire de sortir d'uméa pour admirer de beaux paysages...voyez plutôt à quoi ressemble la ballade du dimanche à bicyclette!

 Nous avons ici , dans la petite ville d'umea, l'un des plus grands centre sportif d'Europe du Nord! C'est impressionnant le nombre de sports proposés (il y a à peu près tout sauf le tennis malheureusement)! Moi je pratique surtout le beach volley, le squash (avec modération pour mon genou), piscne, gym et musculation! Tout ca pour vous dire que je rentabilise bien ma carte en y allant au moins 3 fois par semaine!
 


Best team ever!! (colombien, allemande, francas, suédois, kenyan)

Bref, dans 3 mois en rentrant...je suis rocky !

Une autre activité très répendue ici est le sauna! Je commence à m'y habituer et à apprécier! Il y en a partout, dans le centre sportif, dans les résidences étudiantes... ll peut être utiliser pour deux raisons différentes: la première est pour décomprésser oubien pour finir une séance de sport et la deuxième est plus originale : organiser des sauna party! Le concept est simple, on réserve un sauna, on apporte quelques bières (qu'on boit avec modération bien entendu)  et la soirée peut commencer (let's get the party started) ! Voyez plutôt :


C'est aussi un lieu de rencontre et un bon moyen d'améliorer son anglais!
A défaut de ne pouvoir se jeter dans la neige pour se refroidir ( le principe du sauna étant d'alterner entre chaud et froid un certain nombre de fois), nous avons trouvé un autre concept qui consiste à faire un jogging de 5 min dehors lorsque la température est presque à 0 degré la nuit:

Fin septembre, je suis parti avec sept amis découvrir la Laponie avant que la neige rende les routes trop impraticables!!
N'ayant que trois jours devant nous, nous avons décidé d'aller jusqu'à Jokkmokk, petite ville au dessus du cercle polaire!

 

Après avoir loué un van pour trois jours, nous partîmes donc à la conquête du grand nord...





Voici le Sami...le visage creusé par le froid!!


Belles couleurs, isn't it?



Nous voici partis pour une ascension d'une heure...enlevez les bonnets, ca grimpe!







Here is the top...finally! Quelle belle vue!



On apercoit quelques montagnes enneigés du côté norvégien au loin:


Le retour fut un peu plus laborieux car pentu et glissant!
Nous avons fait deux rencontres exceptionnelles sur le chemin du retour à l'auberge, voyez plutôt:


La première rencontre est donc celle-ci! de quel animal s'agit-il? et bien...c pas évident! Est-ce des rennes ou bien des élans? Ceux-ci sont des élans (appelés ELK en suédois)  :  une femelle et ses deux bambins!!

Petit aparté culturel : Les élans sont les plus grands animaux des forêts suédoises. On les surnomme souvent «rois de la forêt». La ramure du mâle peut avoir une envergure de 150 cm! La hauteur au garrot d’un élan adulte peut atteindre 230 cm et il pèse entre 400 et 800 kg. L’élan est herbivore.


La deuxième rencontre aurait pu mal se passer! En effet, si nous n'avion pas failli percuter deux rennes traversant sur la route à 10 mètres de la voiture, nous n'aurions sans doute pas pu prendre cette belle photo (ci dessous)  et rencontrer ces fameuses créatures sensés tirer le traîneau de notre cher Père Noel!

Aller on se cultive encore un peu après on arrète : Les rennes appartiennent à la famille des cervidés.La hauteur au garrot d’un renne adulte est généralement comprise entre 107 et 127 cm. Le mâle et la femelle ont une ramure. Le renne est herbivore.



Le voyage à jokkmokk touche à sa fin...juste un petit détour vers des chutes d'eau et la mer baltique:




Here is the baltic sea! Rien d'extraordinaire...je préfère les côtes bretonnes!!!


Ainsi se termine ce voyage...adieu le cercle polaire et rendez vous en décembre si vous voulez voir la Laponie enneigée!

Une centaine d'étudiants de mon université ont participé à ce voyage dont la destination finale était Tallinn! Vous vous demandez surement, pourquoiTallinn? En effet, cela peut paraître bizarre, mais la raison est la suivante: bien que Tallinn est une ville tout à fait charmante, l'intérêt du voyage réside plus dans son moyen de transport: un ferry, digne du Titanic (oui j'exagère)!
Cette croisière, qui part de Stockholm, est un rassemblement de 2000 étudiants Erasmus et est appelée la Scanbalt experience!

Mais avant d'embarquer, nous en avons profité pour découvrir la belle ville de Stockholm:

Il m'est indispensable de faire un petit point culture avant de commencer:
Stockholm est , comme vous le savez, la plus grande ville et la capitale de la Suède. Elle est aussi le lieu de résidence du roi Charles XVI Gustave, parce que oui la suède est une monarchie constitutionelle ( même si les pouvoirs sont donnés au parlement).
Stockholm, située au bord de la mer Baltique, est construite sur plusieurs petites îles! C'est pourquoi elle est surnomée la 'Venise du Nord' !

Nous partîmes donc un vendredi 22 octobre 2010, jour un peu exceptionnel dans la mesure où la neige fit sa première VRAIE apparition ce soir là (pas idéal pour un voyage en avion). Mais bon nous sommes restés optimiste en se disant qu'ils sont habitués à ce genre de conditions. Erreur! Notre avion a eu une heure de retard, car il a fallu déblayer la piste de décollage, ainsi qu'arroser les ailes d'un produit dont je ne connais pas vraiment l'utilité (dégel je suppose)! 



Arrivés à Stockholm, nous avons été accueilli par un suédois, rencontré la semaine auparavant à Umea, qui nous a guidé jusqu' à notre auberge! Quelle aubaine! Pas besoin de se perdre dans le métro...assez facile quand on est étranger et quand tout est écrit en suédois!
Bref après une nuit à l'auberge, nous partîmes visiter Stockholm, sa vieille ville, le fameux Vasa musée dont je vous parlerai plus tard:

 




Comme je le disais Stockholm est au bord de l'eau car située à l'embouchure du Lac Mälaren.
Encore une fois, l'activité nautique reste limitée à ce qu'on appelle chez les Méhu, 'les promènes couillons' (bateaux à moteurs et péniches)...même si cela signifierai que j'ai été un couillon à Stockholm. Bref, les quelques vieux voiliers, sont plus là pour décorer qu'autres choses!


Le palais royal et officiel lieu de résidence du roi de Stockholm 
classé au patrimoine de l'UNESCO




Allons faire un tour du côté de la vieille ville




Les Trolls font partis de la tradition suédoise, voilà pourquoi on en trouve partout dans la rue et à l'entrée des restaurants suédois.

"Dans les pays scandinaves (Norvège, la Suède, la Finlande, la Russie, la Sibérie), les trolls incarnent l'esprit malin de la nature, tantôt considérée comme un implacable ennemi des hommes, tantôt comme un esprit farceur. Issu du folklore nordique, ils habitaient les forêts, ou dans de profondes cavernes, ou encore dans des châteaux érigés sur le sommet des collines.




Je profite de cet instant pour vous présenter Dario, un pote italien...admirez sa taille (2m20 à vue de nez)


Nous avons visité le fameux Vasa musée. Le Vasa est un vaisseau royal qui a été construit au 17eme siècle. Il n'a pas fait long feu dans la mesure ou il sombra lors de son voyage inaugural en 128. On l'a remonté à la surface 333 ans plus tard en 1961 puis restauré.
On a jamais bien compris comment et pourquoi il a chaviré, mais quelques pistes ont été envisagées : mauvais stabilité, pas assez lesté, trop lourd ou encore un capitaine saoul! Bref c'est un des seuls navire de guerre du 17e qu'on peut encore admirez alors voici quelques photos:






N'oublions pas le patrimoine chrétien (majoritairement protestant) de cette belle ville de Stockholm : Eglise médiévale du XIII dans laquelle réside les monarques Gustave II Adolphe, Charles XII, Gustave V !

Bon après un super we à Stockholm, nous voilà partis pour la fameuse croisière à destination de Tallin! Programme: embarcation à 18h Stockholm, arrivée Tallinn le lendemain 10h, visite de Tallinn  puis retour 18h le même jour!

Voici le beau joujou sur lequel nous, ainsi que 2000 autres étudiants erasmus, avons embarqué!


Interieur, plutôt classe pour 2000 étudiants, casino, restaurants, boites de nuits, magasins tax free!






Comme beaucoup d'entre vous l'attendait, voici le stéréotype parfait de la suédoise blonde! J'essai d'entretenir le mythe, bien que la moitié des suédoises sont brunes!


Ambiance très sympa, comme vous pouvez le constater, dans les "corridors" !!


Bref, après une nuit festive, nous voilà arrivés à Tallinn, capitale de l'Estonie. La vieille ville est très belle, abrite de nombreux vestiges de l'époque médiévale et a un héritage architecturale soviétique très important. Admirez les quelques photos:





Un estonien en tenue traditionnelle, essayant d'attirer les touristes dans son restaurant (ca n'a pas marché) !


L'Estonie reste tout de même un pays assez pauvre! Voyez à quoi ressemble une salle de classe : 


Alors que je consulte la carte dans un restaurant estonien, qu'apprends-je ? (cinquième ligne) "Mehu" signifie Juice (jus) en finlandais. Depuis ce jour là, on me surnomme juice à umea, top!!!




Cathédrale orthodoxe de Tallinn, on se croirait à Moscou!


Ce voyage à Tallinn touche à sa fin (du moins en photo), retour Umea pour continuer à travailler, travailler, travailler...nan je plaisante! 
Rendez vous pour mon prochain article...enneigé vous verrez! Ps : au moment même ou je rédige cet article (parce qu'il est vrai que j'ai prit un peu de retard), il est 15h, la nuit tombe et il y a comme un blizzard dehors!